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Dans une myriade de secteurs, les normes permettent de garantir que les produits et les technologies fonctionnent comme ils sont censés le faire. Dans l'industrie audiovisuelle, elles garantissent également l'interopérabilité entre les produits. Non seulement les produits doivent fonctionner comme prévu, mais ils doivent aussi être parfaitement compatibles les uns avec les autres pour que l'installation soit réussie. Cependant, toutes les marques ne sont pas compatibles avec d'autres marques. C'est là que les normes AV prennent toute leur importance.
Ces normes et protocoles nouveaux et émergents visent à assurer le transport audio et vidéo sur le réseau et à le rendre infiniment évolutif, explique Brandon Creel, partenaire de Hewshott, consultant indépendant dans les secteurs de l'audiovisuel, de l'acoustique et du cinéma. Il ajoute : « En grande partie, toutes ces technologies différentes sont des options différentes pour déployer des systèmes audiovisuels et l'infrastructure et acheminer le signal là où il doit être. La différence réside dans la manière de procéder, l'origine et la mise en œuvre.
Paul Harris, propriétaire d'Aurora Multimedia, basé à Morganville, dans le New Jersey, a une vision légèrement différente de la définition de l'émergence. AV-over-IP (AVoIP) aujourd'hui. Il explique que NDI, SMPTE ST2110, SDVoE et IPMX sont tous des « protocoles » plutôt que de véritables « normes » industrielles.
« Qu'est-ce que la norme, si ce n'est un concours de popularité ? « Prenons l'exemple d'Apple. Apple n'est pas une norme, mais la société détient la majorité du marché des smartphones et a donc créé un écosystème que les gens considèrent comme une norme. Ensuite, il y a les téléphones Android. Android est-il une norme ? Pas vraiment ».
À l'heure actuelle, les fabricants et les intégrateurs de l'industrie audiovisuelle sont confrontés à une situation similaire, avec diverses normes ou, plus précisément, divers protocoles AV-over IP qui se disputent une part du marché. Les prescripteurs disposent de nombreuses options pour transmettre des signaux avec l'AVoIP, mais il n'existe pas de norme unique garantissant que toutes les marques d'équipement fonctionneront ensemble.
À l'instar du système d'exploitation Android pour les smartphones, les différents protocoles AVoIP permettent aux fabricants tiers de les utiliser et de les déployer. Cela permet à plusieurs fabricants et marques d'adopter diverses normes de distribution, et souvent d'intégrer plusieurs protocoles dans un seul produit, ce qui donne plus de choix aux intégrateurs et aux utilisateurs finaux.
Un problème se pose lorsque les composants ne fonctionnent pas comme ils le devraient, même s'ils prétendent suivre les mêmes normes industrielles, souligne M. Harris.
En fin de compte, les normes sont importantes pour garantir que les marques de différents fabricants puissent fonctionner ensemble. « Lorsqu'elles ne fonctionnent pas ensemble, demande M. Harris, à qui la faute?
Selon lui, la réponse est simple et fait partie de la nature humaine. « La personne qui a répondu au téléphone à l'assistance technique et qui a essayé d'aider les gens. D'une manière ou d'une autre, [cette entreprise] devient responsable ».
Souvent, c'est le petit fabricant, qui dispose d'une assistance technique solide, qui se retrouve pris dans les feux croisés de l'ire du client.
« Pour créer l'interopérabilité, il faut que deux choses se produisent », poursuit M. Harris. « Vous avez besoin d'un transport que tout le monde suit, c'est-à-dire la façon dont les paquets sont mis en place. Ensuite, il faut un algorithme de compression capable d'offrir une bonne qualité et d'être évolutif ; il peut fonctionner avec une faible bande passante jusqu'à une bande passante élevée, ce qui signifie que la compression diminue par rapport à la résolution.
Heureusement, comme les besoins varient d'un projet à l'autre et que les normes présentent des avantages différents, les intégrateurs disposent d'un plus grand nombre d'options pour trouver le produit adapté à chaque projet.
Depuis que l'industrie est passée à l'IP pour le transport de l'audio et de la vidéo, de nombreux protocoles sont apparus pour transmettre les signaux. Mais M. Creel souligne que les clients ignorent souvent l'existence de ces technologies et qu'ils les demandent rarement par leur nom.
Nos clients ne disent généralement pas : « Nous cherchons une solution NDI ». Ils viennent nous voir et nous disent : « Voici notre problème, notre scénario, notre situation et nous cherchons une solution » », explique M. Creel. « En tant que prescripteur, c'est à nous de comprendre toutes les technologies et toutes les normes, puis de choisir ce que nous pensons être la meilleure solution pour le client.
Bien entendu, si un client a déjà déployé un système dans le cadre d'un projet de modernisation ou d'expansion, le consultant ou l'intégrateur peut être lié à ce protocole. Mais, à moins que cette situation ne se produise, M. Creel estime que « c'est à nous de comprendre toutes les options existantes, de les comparer et de déterminer ce qui convient le mieux ».
Il peut être difficile, même pour les intégrateurs AV les plus expérimentés, de se tenir au courant de toutes les normes émergentes. C'est pourquoi nous proposons ici un aperçu de chacune d'entre elles.
« Ces nouvelles normes évoluent », explique M. Creel, qui précise qu'il ne s'agit pas d'une comparaison “pomme à pomme”. « Il faut vraiment comparer et opposer », dit-il, en conseillant aux intégrateurs d'évaluer les différentes capacités, les coûts et les limites de chacune d'entre elles.
« En fin de compte, c'est une bonne chose pour les clients, car cela leur donne le choix et contribue à stimuler l'innovation », déclare Brad Hintze, vice-président exécutif du marketing chez Crestron Electronics, basé à Rockleigh, dans le New Jersey. « Mais il est certain que cela ajoute à la confusion des normes multiples.
Développé par une société appelée NewTek, NDI est un protocole initialement conçu pour la radiodiffusion, offrant une faible latence et une compression modérée. Le NDI transporte de la vidéo, de l'audio multicanal et des métadonnées telles que des informations de pointage. Les gens disent souvent « NDI », mais il faut savoir à quelle version de NDI ils font référence. La version actuelle, qui vient d'être publiée, est NDI 6. Il existe plusieurs variantes, dont NDI HX, HX2 et HX3, et il convient donc d'être précis. Il existe également deux versions d'une application informatique NDI qui fonctionne à partir d'un ordinateur connecté à l'internet : Connect et Connect Pro. Elles permettent aux utilisateurs de voir toutes les sources NDI sur le réseau et d'utiliser l'ordinateur comme source, y compris la webcam, le cas échéant. Les experts s'accordent à dire que le NDI a gagné en popularité dans l'industrie audiovisuelle pour une variété d'applications.
La norme SMPTE ST 2110 offre les avantages d'une faible latence et d'une faible compression, explique M. Harris. Conçue pour remplacer le protocole SDI (Serial Digital Interface), la norme SMPTE 2110 offre l'avantage d'une synchronisation entre les flux audio et vidéo, quelle que soit la manière dont les paquets sont acheminés, selon le site SMPTE.org.
Internet Protocol Media Experience (IPMX) est un ensemble de normes et de spécifications ouvertes créées par l'organisation à but non lucratif Alliance for IP Media Solutions. Il déploie la norme SMPTE ST 2110, ainsi que la norme JPEG XS, pour transporter de l'audio et de la vidéo compressés et non compressés à travers les réseaux. Il utilise cependant la topologie FPGA, ce qui le rend plus coûteux et ajoute des besoins de refroidissement importants à une application.
La vidéo sur Ethernet définie par logiciel (SDVoE) a été conçue comme un écosystème complet pour l'infrastructure informatique et audiovisuelle. Elle fournit des images audiovisuelles de haute qualité sans latence et offre des canaux de contrôle de transport pour RS-232, USB et IR. Contrairement à de nombreuses autres normes, ses besoins en énergie sont relativement faibles.
M. Harris compare la vaste gamme actuelle de normes AVoIP à la concurrence entre VHS et Beta il y a plusieurs décennies. Le protocole VHS a été concédé sous licence à de nombreux fabricants, tandis que le protocole Beta est resté la propriété de Sony. En raison de la diversité des contenus disponibles sur la plate-forme, le VHS a fini par l'emporter. Pour citer un exemple plus récent, M. Harris explique que la norme HDMI l'a emporté sur DisplayPort en tant que moyen de transport des signaux vidéo. « Lorsqu'il est apparu, DisplayPort était la meilleure technologie », explique-t-il.
Mais une fois que HDMI a intégré son protocole dans les puces de silicium qui alimentent les dispositifs d'affichage, elle a dominé le marché. « Vous trouverez le HDMI partout, parce qu'il vend son noyau. Ils vendent leur propriété intellectuelle, donc quel que soit le fabricant de la puce, le HDMI y est intégré », explique-t-il. Toutefois, selon les experts, l'industrie audiovisuelle ne devrait pas connaître la même consolidation des protocoles AVoIP.
Je pense que nous aurons toujours trois à cinq options du point de vue des normes, et qu'il y aura aussi une liste de normes « propriétaires » de chaque fabricant », déclare M. Hintze.
Harris est d'accord. « Ils ont tous leurs avantages. Ils ont tous leurs inconvénients », ajoute-t-il. Pour devenir une véritable norme, un protocole doit être adapté à toutes les situations, et pas seulement à des applications spécialisées.
Un autre facteur entrave l'adoption généralisée de certains protocoles : les topologies de puces utilisées pour les créer. Les FPGA et les ASIC sont des solutions logiques personnalisées qui permettent aux architectes de systèmes de créer des solutions matérielles. Les deux topologies présentent des avantages et des inconvénients.
Le FPGA est un réseau de portes programmables, ou « un bloc de construction permettant de le transformer en à peu près tout ce que l'on veut », explique M. Harris. Souvent, les fabricants développent leur protocole sur un FPGA, puis l'intègrent dans un ASIC (Application Specific Integrated Circuit).
En ce qui concerne les normes AVoIP, SDVoE fonctionne avec un ASIC à faible consommation, tandis que SMPTE ST 2110, NDI et IPMX utilisent tous des FPGA, ce qui les rend plus chers, plus gourmands en énergie et moins écologiques. Cependant, pour créer des puces utilisant la topologie ASIC, il faut des quantités importantes. « Il y a un rapport risque/récompense », explique M. Harris.
Cependant, ces normes offrent toutes des solutions solides pour de nombreuses applications. « Il s'agit d'une question de popularité et d'acceptation », explique M. Harris. « Il s'agit de répondre aux besoins d'un grand nombre d'industries.
En l'absence d'unité ou d'alignement autour d'une norme AVoIP, les intégrateurs, les consultants et les prescripteurs doivent choisir la meilleure plateforme pour une application donnée. Idéalement, la technologie que vous choisirez équilibrera la latence, la qualité et l'évolutivité en fonction de l'application. Elle offrira la sécurité. Elle correspondra au budget du client. Et elle sera compatible avec tous les composants spécifiés dans le projet, permettant à tout le matériel de fonctionner ensemble.
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C'est une tâche ardue, c'est pourquoi il est important que les intégrateurs et les consultants se tiennent au courant de la technologie et s'appuient sur des partenaires industriels de confiance comme ADI, qui dispose des ressources nécessaires pour offrir une vue d'ensemble des différentes technologies et aider à comprendre ces normes émergentes.
« Il est évident qu'il ne faut pas se lancer dans une nouvelle technologie et la proposer à tous », explique M. Creel. « On procède lentement. Vous pouvez vous procurer du matériel, le simuler dans votre atelier et comprendre quels sont les points problématiques avant de le vendre. De cette façon, vous pouvez non seulement vous former, mais aussi former les gestionnaires de comptes et les ingénieurs commerciaux afin que le client puisse comprendre. Ce n'est pas parce que [quelque chose est] nouveau que c'est le bon choix ».
